Dès qu’on jette un regard lucide sur la pré- Liste des 28 Lions aux crocs acérés qui doivent défendre les couleurs nationales au Mondial américain, l’on se surprend à apprécier un groupe équilibré. Un savant dosage entre l’expérience du haut niveau des valeureux grognards ( Mané, Édouard Mendy, Gana,Koulibaly) la rage de vaincre des Krépin, Niakhaté, Jackson et Ismaila Sarr corrélée à la vivacité rafraîchissante de jeunes pépites comme Ibrahim Mbaye, Ilimane Ndiaye ou encore Lamine Camara, Habib Diarra, Elhadji Malick Diouf… C’est cet alliage entre l’expérience des anciens et la soif inextinguible de jeunes pousses prometteuses qui fait la force du groupe de Thiaw. Ici, les supposées surprises du chef ont pour noms le prodige du Bayern, le milieu offensif Bara Sapoko ́Ndiaye et Ilay Camara à un degré moindre. Oui, on n’attendait pas ces deux profils à pareille fête. Clairement. Avec le recul, nous pensons d’ailleurs qu’ils seront libérés par le coach au moment de stabiliser la liste-finale des 26 imposée par la FIFA pour les besoins de la plus grande fête du football mondial. Même s’il leur arrive de ne pas faire partie de la liste des 26 heureux élus, Bara et Ilay auront déjà marqué les esprits. Faudrait- il le rappeler, Choisir c’est éliminer. Pape Thiaw doit être coriace, enfiler une solide carapace pour ne pas être touché par certaines attaques injustifiées du peuple des 18 millions de sélectionneurs. Plusieurs critiques et quolibets ici et là. Normal. C’est le contraire qui aurait surpris tant la passion- foot a fini de happer des Sénégalais qui font souvent dans l’excès. Chacun mettant une pression d’enfer sur les réseaux sociaux afin de décrocher la sélection de son ami ou son parent potentiel sélectionnable. Scrutons maintenant le dossier des pauvres recalés. D’abord le cas Habib Diallo, cet attaquant vif et racé, zappé par le sélectionneur national malgré son statut de double champion d’Afrique ( CAN Cameroun et Maroc). La non sélection du Messin a enflammé la toile. Habib était visiblement en concurrence avec Cherif Ndiaye. Mais il semble que lors des derniers matchs, Chérif avait marqué plus de points. Disons que malgré le fait qu’il rate beaucoup d’occasions, Chérif le bison au physique de l’ancien attaquant danois Preben Elkjaer Larsen, sait également s’en créer. Cela veut dire quil est remuant. Autrement dit, il sait peser sur les défenses adverses. Habib Diallo lui, sait marquer sur une demi- occasion mais il traverse également plusieurs passages à vide dans un match. La mort dans l’âme, le coach a dû trancher dans le vif sans doute en référence au fait que Cherif est plus complémentaire avec Jackson. Coup dur pour le pauvre Goleador Thiessois et ancien de Génération Foot, un joueur calme qui ne fait pas de vagues. Dans ce monde du marketing et du buzz, c’est peut-être un défaut… En revanche, le zapping de Malang Sarr est un non – événement. Les Supporters sont souvent dans l’émotion mais le défenseur central de RC Lens ne justifie d’aucun état de service avec les Lions. De ce point de vue, le coach a sûrement privilégié la cohésion et l’harmonie du vestiaire surtout que Moustapha Mbow connaît déjà la tanière. Parachuter Malang Sarr serait carrément un saut dans l’inconnu. Il est vrai qu’une célèbre lapalissade enseigne que nul n’a la science infuse. De même, les remarques et autres critiques doivent toujours être encaissées avec sagesse. Tout de même, il faut éviter de franchir la ligne rouge en tirant sans sommation sur le coach comme on l’a vu sur plusieurs plates-formes numériques. Pape Thiaw mérite notre respect pour avoir déjà fait ses preuves de Leader honnête, courageux, teigneux et bien organisé. Ce technicien au parcours parsemé d’embûches n’a jamais rien obtenu sur un plateau d’argent dans cet écosystème du football sénégalais plein de traquenards et de chausse- trappes. Après avoir remporté le CHAN 2023 en Algérie dans un climat hostile et un public acquis à la cause de la sélection locale, c’est le même qui a permis aux Lions de Sadio Mané de décrocher leur deuxième étoile dans des conditions extrêmes à Rabat face à une adversité qui dépassait l’entendement. Bonne chance aux Lions. Le peuple sénégalais est derrière vous pour une campagne américaine victorieuse ! C’est le plus important.
En route vers le Mondial 2026 – LA CHRONIQUE DE MLD- Pape Thiaw contre 18 millions de sélectionneurs…
